EDITAR: Originalmente publiqué esta historia en mi cuenta de Twitter y acaba de aparecer en un artículo de la revista Relix. ¡Es una locura! Gracias a todos los que la habéis compartido y amplificado. Si tenéis una historia similar que compartir sobre música, viajes por carretera o la vida en general, ¡me encantaría escucharla en los comentarios a continuación o en Twitter!
Hace veinte años. Es una locura siquiera pensar que ha pasado tanto tiempo.
Hace veinte años, yo era un estudiante de primer año en la universidad en Hartford, CT, y mis amigos y yo éramos fanáticos acérrimos de Dave Matthews Band. (Si eso no es lo tuyo, simplemente inserta tu banda favorita cuando tenías 18 años y sigue leyendo)
Había ido a conciertos de Dave Matthews desde 1995, aunque había intentado ver a la banda incluso antes de eso. Nunca olvidaré llamar a un club nocturno (Lupo's en Providence) en 1994 y preguntarles si un chico de 15 años podía asistir al espectáculo si iba acompañado de un adulto.
La respuesta fue no.
Entonces, en lugar de ver a la banda en un pequeño club nocturno en 1994, justo antes de que arrasaran con MTV, tuve que conformarme con verlos en un anfiteatro con entradas agotadas apenas un año después, en 1995. Esa fue una lección muy temprana de No me gustan las reglas.
Así que aquí estoy, unos años más tarde, en 1998, y la banda acababa de terminar un álbum de canciones nunca antes escuchadas (Before These Crowded Streets). Ninguna de las canciones se había filtrado todavía y había muchos rumores acerca de que el álbum era el mejor hasta el momento. Anunciaron que iban a comenzar la gira de verano con un show en su estado natal en Virginia y sabía que era una apuesta segura que debutarían muchas de las nuevas canciones allí antes de que nadie más las hubiera escuchado.
Aventura llamada. Compré los boletos sin tener idea de cómo llegaríamos allí, solo sabía que tenía que estar allí.
Hartford a Roanoke fue un viaje de ida y vuelta de 18 horas y no solo mi yo de 18 años nunca antes había hecho un viaje por carretera real, sino que ninguno de nosotros tenía un automóvil en el que se pudiera confiar de manera confiable para hacer ese tipo de viaje. Y éramos demasiado jóvenes para alquilar un coche.
Paso 1: Encuentre a alguien en la escuela que esté dispuesto a prestarnos su automóvil.
No fue fácil.
Pero, sorprendentemente, aquí está la verdad: puedes convencer a un amigo que conoces desde hace menos de un semestre para que te deje prestado su automóvil y lo conduzca más de 1000 millas hacia lo desconocido. Sólo necesitas darles mucha cerveza.
Cinco tipos en un auto pequeño, allá vamos.
Paso 2: Cuando no puedes salir para un viaje por carretera de 9 horas hasta después de clase, necesitas un lugar donde dormir en el camino.
El amigo de un amigo era estudiante de primer año en Georgetown, perfecto. Excepto que cuando llegamos tarde en la noche no pudimos despertarlo. No sin despertar a todo el piso con nuestros golpes de todos modos. El alcohol es un gran ayudante para dormir.
Y fue entonces cuando decidimos dormir en la sala de estudio.
Esas eran las pajitas largas, así es como se veía la pajita corta:
Si se pregunta de dónde saqué la idea de iniciar una empresa de hamacas livianas , es seguro decir que estas fotos hacen un buen trabajo al mostrar los momentos cruciales que condujeron a ello.
Aquí hay un breve descanso para recordarles también que en 1998 no teníamos teléfonos móviles, y mucho menos teléfonos inteligentes. Nuestro mapa era un TripTik AAA destacado, lo cual es genial hasta que te desvías del rumbo y tienes que encontrar el camino de regreso.
Aquí estoy yo llamando a casa desde un teléfono público para hacerles saber a mis padres que no estaba muerto.
Nuestra siguiente parada fue Charlottesville.
Nos interesamos por toda la "historia" de DMB que pudimos encontrar: era surrealista ver todos los bares, clubes y cafeterías que habían sido el lugar de nacimiento de todas las cintas en vivo que había estado comercializando desde el 93.
Luego, mientras caminamos por Charlottesville y pensamos en cómo estos héroes de la música solían deambular por estas calles como personas normales, nos encontramos con este tipo normal llamado Boyd.
¿Cuáles eran las probabilidades?
En ese momento se solidificó para mí el conocimiento de que los viajes por carretera son aventuras sagradas y que el viaje es el destino. El romanticismo del viaje por carretera de Kerouac, Hunter S. Thompson y Cameron Crowe se había vuelto tan real para mí como cualquier otra cosa.
Las cosas estaban SUCEDIENDO y era obvio que ya era un viaje que cambiaría nuestra vida y ni siquiera habíamos llegado a nuestro destino todavía.
Fue entonces cuando nos llegó la realidad de no planificar las cosas.
Pronto nos dimos cuenta de que no teníamos un plan sobre dónde dormir esa noche y que nos habíamos quedado sin salas de estudio donde dormir. Necesitábamos un plan.
El espectáculo era un espectáculo de admisión general y comenzó a las 2 p.m. del día siguiente (Bruce Hornsby y Robert Bradley abrieron), así que decidimos dejar de buscar un lugar libre para quedarnos y simplemente conducir hasta el lugar, dormir en el estacionamiento y hacer fila temprano para el espectáculo para poder estar en la primera fila.
No tengo palabras (ni imágenes) para describir lo que fue dormir derecho en un auto pequeño con 5 chicos que no se habían duchado desde Hartford.
Teníamos el cuello y la espalda destrozados y el olor de los pies era una fuerza a tener en cuenta. Pero la idea de estar en primera fila de un espectáculo puede alimentar cualquier incendio, y nada iba a detenernos en este momento.
Y nada lo hizo.
Más tarde ese día nos encontramos en la primera fila, siendo apretados y aplastados por una multitud loca de la ciudad natal por una banda que estaba en llamas. Ver a cualquier banda o artista en un punto como este de su carrera es épico: sabían que la ola que estaban montando era grande y el público también lo sabía.
Mantuvimos nuestro lugar en la primera fila durante los dos actos de apertura, aguantamos la orina, lidiamos con la lluvia y pasamos el mejor momento de nuestras vidas.
¿Sabías que las cámaras de los años 90 tomaban fotografías panorámicas? Impresionante.
Te extraño Leroi. (Si no lo sabes, el saxofonista de la derecha lamentablemente falleció en 2008)
El espectáculo fue todo lo que esperábamos. Pudimos ver las primeras versiones en vivo de tantas canciones que se convertirían en clásicos de la banda: Crush, The Stone, Stay, The Last Stop, DDTW.
En los días anteriores a que Internet nos conectara a todos, eso era todo. Nadie más escucharía estas canciones hasta que se lanzó el álbum y eso fue increíble.
Además, estaba muy orgulloso de esta foto con mi pequeña cámara de mierda.
Cuando el espectáculo terminó y nos dirigimos hacia la salida, me encontré caminando más allá de la puerta hacia lo que me di cuenta que era el área detrás del escenario.
En ese momento exacto, el guardia de seguridad que estaba en la puerta se alejó unos pasos para hablar con alguien, y probablemente puedas adivinar lo que pasó después.
¿Escabulléndose detrás del escenario? Nunca había hecho algo así en mi vida.
Sin saber si me pedirían que me fuera o si me arrestarían por invasión de propiedad privada. Simplemente sabía que sentía que era lo que tenía que hacer en ese momento, y que todos mis amigos me siguieron y estábamos juntos en esto.
Y de repente apareció Dave Matthews, el héroe mítico de nuestra vida musical de 18 años.
El miedo comenzó a hacer efecto cuando vimos lo familiares que eran todo y todos.
Fue un espectáculo local. Estas personas eran en su mayoría amigos y familiares y gente que la banda conocía bien. Estábamos jodidos.
Y luego se acercó.
"Oigan, ¿cómo están chicos? ¿De dónde son?" preguntó.
Entonces le dijimos.
Nos interrumpió momentos después de nuestra historia con una gran sonrisa en su rostro: "¡¿Ustedes son los tipos que condujeron desde Hartford?! ¡Boyd me habló de ustedes! ¡Esperaba que nos conociéramos!".
¿Nuestro ídolo musical acaba de decir que se enteró de nuestro viaje por carretera y quería conocernos?
Alucinante. Este fue el viaje más loco de nuestras jóvenes vidas.
El resto de nuestra charla fue confusa.
Cuando el personal de seguridad finalmente se dio cuenta de nuestra falta de placas, les dijo que éramos "geniales". Vaya. Tomamos una foto y charlamos, él firmó los talones de nuestras entradas; fue cortés y amable y los cinco nos marchamos dándonos cuenta de que habíamos conocido a un héroe musical que estuvo a la altura de nuestras expectativas. Eso es realmente extraordinario.
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Aprendí mucho en ese fin de semana largo de 1998.
Sobre seguir los sueños, la magia de los viajes por carretera, lo humanos que son nuestros héroes y lo mal que huelen los pies en un coche.
Pero lo más importante es que aprendí en esos tres días que todo es posible si te lanzas a la aventura.
No teníamos teléfonos móviles, ni idea de dónde dormiríamos, sólo entradas para el concierto y gasolina en el tanque (de un auto que ni siquiera era nuestro). Y todo salió mejor de lo que jamás hubiéramos soñado.
En los días posteriores, Dave Matthews comenzó a perseguir a Phish. Luego fue estudiar en el extranjero en Australia y encontrarme en Boulder , los caminos de tierra sin marcar de Colorado, y comenzar un negocio de hamacas a los 24 años lo que me mantuvo en esa búsqueda de aventuras. (Pero, aún así, persiguiendo a Phish)
La cuestión es que esta historia podría tratar sobre cualquier banda o cualquier destino.
En algún momento, todos aprendemos a amar lo desconocido o seguimos temiéndolo. Y en ese viaje tomó forma una parte gigante de lo que soy hoy.
Abraza lo desconocido. Elige la aventura. Tomar oportunidades. Escabullirse detrás del escenario (¿es broma?). Duerme en el auto. Realice viajes por carretera. Haz cosas que te asusten.
Y recuerde siempre vivir de una manera que cree historias que valga la pena contar 20 años después.
Nunca es tarde para empezar.